“Guerra” contra las iguanas verdes en Taiwán

Taiwán ideó un plan para sacrificar hasta 120.000 iguanas verdes durante 2025, debido a que están causando estragos en la agricultura de la isla. Se cree que hay alrededor de 200.000 de estos reptiles en las áreas del sur y centro de la isla, que dependen en gran medida de la agricultura, según Chiu Kuo-hao de la Agencia de Conservación de la Naturaleza y Bosques. Equipos de caza especialmente reclutados mataron alrededor de 70.000 iguanas el año pasado, con recompensas de hasta 15 dólares cada una. Los gobiernos locales han pedido al público que ayude a identificar los nidos de iguanas y recomiendan lanzas de pesca como el medio más humano de matar a los animales. “Muchas personas las compraron como pequeñas mascotas lindas, sin darse cuenta de lo grandes y longevas que se volverían, por lo que las liberaron en la naturaleza, donde realmente se han adaptado al ambiente taiwanés”, explicó Lee Chi-ya del departamento agrícola en el condado sureño de Pingtung. “Eso les ha permitido reproducirse a un ritmo considerable, lo que nos obliga a sacrificarlas y restaurar el equilibrio de la naturaleza”. Las iguanas verdes no tienen depredadores naturales en Taiwán y se han trasladado a áreas que pueden ser difíciles de acceder, principalmente bosques y los bordes de las ciudades. Los machos pueden crecer hasta 2 metros de largo, pesar 5 kilos y vivir hasta 20 años, mientras que las hembras pueden poner hasta 80 huevos a la vez. Nativas principalmente de América Central y el Caribe, no son agresivas a pesar de poseer colas y mandíbulas afiladas y dientes como cuchillas. Los reptiles subsisten con una dieta de frutas, hojas y plantas con el ocasional pequeño animal. Aunque son populares como mascotas, son difíciles de mantener saludables en cautiverio y muchas mueren en el palzo de un año. Hsu Wei-chieh, secretario general de la Asociación de Conservación de Reptiles de Taiwán, indicó que su grupo quiere enseñar a los agricultores cómo mantenerse seguros, proteger sus propiedades y tratar a las iguanas de manera humana.